Challenge 4, Helsinki, Finska
Floriana (Mal) – Moravske Toplice (Slo) 2-0 (2-0)
Strelca za M. Toplice: Sašo Dervarič in Filip Bencik.
Moravske Toplice – Epitök (Hun) 2-1 (2-0)
Strelca za M. Toplice: Emil Hari in Goran Vukan.
Kilppari (Fin) – Moravske Toplice 2:3 (0-2)
Strelci za M. Toplice: Sašo Dervarič 2 in Dejan Kučan.
Tekma za napredovanje v skupino C3
Moravske Toplice- ABC Team (Fin) 3-2 (2-0)
Strelci za M. Toplice: Peter Fras, Filip Bencik in Dejan Kučan.
Hokejisti Moravskih Toplic so po petih letih spet udeležili tekem evropskega pokala in za odmeven rezultat so odpotovali v deželo ”tam zgoraj” kjer je polarni dan – na Finsko. Čeprav je kapetan Dejan Kučan ves čas omenjal, da na Finsko ne grejo na izlet ampak zmagat, so številni bili skeptični ob teh izjavah. Toda dejstvo je, da so igralci pod vodstvom Jožeta Kranjca v zadnjem obdobju trdo delali in pokazalo se je, da je na turnirju ekipa Moravskih Toplic res igrala na robu svojih zmožnosti.
V uvodnem srečanju so se pomerili z malteško Floriano. Naši fantje so tok igre nadzirali vseh 60 minut in imeli smo občutek, da Maltežani nimajo možnosti za uspeh, kar se je v nadaljevanju pokazalo kot realnost. Zato pa je pravi preizkus sposobnosti sledil drugi tekmovalni dan, ko so nasprotniki Moravskih Toplic bili igralci Epitöka iz Budimpešte. Srečanje je bilo res trdo, izenačeno in na trenutke živčno. A vložek je bil velik. Zmagovalec bi si že zagotovil mesto, ki zagotavlja boje za napredovanje. In v tem peklu so naši fantje povedli za dva zadetka že v prvem delu. Ko pa so že vsi mislili, da je zmagovalec znan, je sledila končnica za tiste z trdimi živci. Najprej so Madžari dosegli zadetek za priključek, nakar je sledili zadnjih šest minut, ko so v ekipi Moravskih Toplic najprej ostali brez Harija (rumeni karton) zadnje štiri minute pa sta na klopi gledali karton rumene barve še dva igralca, tako da je bilo v polju zgolj sedem igralcev in odlični vratar Ciz. Na srečo se je izšlo po željah in takoj po tekmi so misli begale že naslednjemu nasprotniku, finskemu Kilppariju, ki je imel tako kot naši fantje dve zmagi, isto gol razliko a več danih zadetkov, kar govori o tem, da bi v primeru neodločenega izida bili Finci pred nami, tega si pa naši fantje niso želeli, saj bi jih za napredovanje potem čakal madžarski Soroksari. Torej je bila potrebna zmaga. In je prišla. A še bolj šokantno kot dan prej. Odločilni zadetek so igralci Moravskih Toplic zadeli vsega 15 sekund pred koncem in si zagotovili prvo mesto v skupini. Tako jih je zadnji tekmovalni dan za napredovanje čakala ekipa organizatorjev ABC Team, ki se je za turnir okrepila z igralcem iz Anglije. Cena zmage je bila tudi poškodba Matica Paniča, za katerega se je vedelo, da bo finale zaradi poškodbe rame lahko samo gledal z klopi. Na zadnji tekmi so igralci Moravskih Toplic spet povedli pa čeprav so nasprotniki imeli že v prvem delu kar pet kratkih kotov v nadaljevanju pa še štiri. Finci po prednost dveh golov v začetku drugega polčasa izničili v vsega treh minutah nakar je zadel Kučan za končnih 3:2. Še ena tekma z infarktno končnico in obilo veselja tako na igrišču kot na tribunah kjer je bila skupina slovenskih navijačev.
J.Č.
